Las mujeres hemos sido discriminadas históricamente. En el Siglo XIX fuimos vinculadas como mano de obra barata y en condiciones más desventajosas que los hombres en el trabajo asalariado a partir de la revolución industrial. También en la producción económica, nuestro trabajo fue decisivo para la acumulación de riqueza.La lucha por el reconocimiento de nuestros derechos laborales y por condiciones dignas de trabajo estuvo estrechamente ligada al origen de la celebración del 8 de marzo de 1910 como día Internacional de los Derechos de las Mujeres. Con el tesón de líderes feministas y sindicales, logramos el reconocimiento de principios como la no discriminación. Pero esto ha cambiado.

En los países en desarrollo, como Colombia , ya en el paso del siglo XX al XXI, el comercio internacional ha aumentado nuestra participación en el mundo del trabajo asalariado. Somos mujeres la mayoría de quienes trabajamos en los eslabones más bajos de la producción, por ejemplo, recogiendo y envasando frutas, cosiendo prendas de vestir o cortando flores.En los sectores de exportación, trabajamos a ritmos frenéticos a cambio de salarios bajos, que no compensan nuestro esfuerzo ni distribuyen la riqueza que producimos. Realizamos las labores en condiciones insalubres, en muchos casos sin contratos laborales o por debajo de los derechos establecidos en las leyes colombianas o en las normas internacionales.

El mercado del trabajo nos ofrece el llamado trabajo precario, por ejemplo las maquilas que dividen el proceso productivo entre los países buscando costos más bajos en mano de obra y otros insumos. Una prenda de vestir en producida, por partes, en varios países. La mayoría de quienes trabajan en la industria maquilladora textil tanto en Asía como en América Latina son mujeres.Ahora, que las mujeres somos un 52 % del mercado laboral, no tenemos garantías para organizarnos y defendernos de la explotación. Hay muchas dificultades para crear sindicatos o afiliarnos a ellos. Aquí, en Colombia, el año pasado, entre el 1 de enero y el 13 de agosto, 9 mujeres sindicalistas fueron asesinadas por actores armados no identificados.Empezando los años 90, nos dijeron que la apertura económica era la puerta al futuro. Pero hoy las mujeres trabajadoras de las fábricas , los cultivos agrícolas, el comercio , la informalidad, enfrentamos condiciones de vida y de trabajo cada vez más difíciles :

· De cada 80 de cada 100 mujeres que trabajamos, recibimos menos de dos salarios mínimos.· La última reforma laboral no generó nuevos puestos de trabajo. Por el contrario, profundizó la discriminación contra las mujeres al reducir nuestros ingresos, afectar la estabilidad laboral y aumentar la carga doméstica y de trabajo. Ahora trabajamos más y recibimos más y recibimos menos.· Cada vez somos más las mujeres jefas de hogar. La jefatura femenina aumentó un 40.6 % entre 1997 y el 2003.· Las mujeres invertimos el 90 % del salario en nuestras familias. Los bajos ingresos no nos dejan opciones de ahorro o dedicar el producto de nuestro trabajo a nosotras mismas, nuestra formación, nuestro esparcimiento.· En el sector informal de la economía, es donde más encontramos posibilidades de trabajo para las mujeres. Esto significa no tener las garantías de los contratos laborales, como vacaciones o cesantías. Significa que no podemos soñar con tener algún día una pensión. Solo el 35% de las mujeres que trabajamos estamos afiliadas a los sistemas de seguridad social.· Pero si vemos las cifras de desempleo, allí son más las mujeres que los hombres desempleados.

El Gobierno ha estado en lo que llama las negociaciones del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y también del Acuerdo de Libre Comercio para las Américas. El criterio mercantilista de estos acuerdos o tratados , y los intereses de las grandes empresas multinacionales , no presagian buenas nuevas para las mujeres. ¿Por qué?.Porque sectores de la economía donde participamos en gran proporción, como la industria y los servicios, tendrán que enfrentar la competencia desleal del capital estaudinense, lo que implicará la pérdida de puestos de trabajo por la quiebra de las empresas nacionales. En el sector textil, para citar un caso, cerca de 350 mil empleos están en peligro. El empleo en el sector financiero donde el 60 % de la mano de obra es femenina, también se verá amenazado por una reducción mayor de los puestos de trabajo.Los derechos laborales conquistados han sido recortados para competir en los mercados internacionales a costa de pagar cada vez menos nuestro trabajo. Sufrimos hoy situaciones de explotación iguales o peores a aquéllas que en los inicios de la conmemoración del 8 de marzo motivaron la movilización de las mujeres.

Las mujeres llamamos a fortalecer y construir convergencias con las distintas expresiones del movimiento social. Gracias a este esfuerzo de concertación y ejercicio real de la democracia, hoy nos hemos unido para exigir :1. La Reforma laboral sea evaluada por la Comisión de Seguimiento y Verificación de las políticas de Generación de Empleo, teniendo en cuenta los impactos negativos de la reforma laboral en la profundización de la discriminación y la pobreza de las mujeres y además , que la reforma laboral no ha generado los empleos prometidos.2. Al Gobierno nacional y al Congreso de la República, una política pública y legislación que cumpla con los compromisos del Estado colombiano en materia de derechos laborales y superación de la discriminación contra las mujeres.3. Al Gobierno Nacional que no firma el TLC con Estados Unidos, porque implica además de otros efectos, pérdida de empleos en áreas estratégicas de la producción nacional, generalización de la maquila, y deslaboralización.

Trabajo en condiciones dignas ySin discriminación para las mujeresContratación respetando la legislación laboralnacional e internacionalMis derechos no se negociasDiscurso 8 de Marzo de 2005-03-28 Leído por: Patricia Buritica - CUT, Rosa Fleres CTC